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Definición y Síntomas
La cisticercosis es una infección producida por un parásito llamado
cisticerco (último estado larvario de la Tenia porcina), el cual luego de
alojarse en los intestinos de los seres humanos se traslada al cerebro, los
músculos y los ojos, usando como medio de transporte el torrente sanguíneo.
Esta enfermedad se manifiesta con una gran variedad de trastornos que van desde
fuertes dolores de cabeza hasta convulsiones, ceguera, sensación de quemazón
en partes del cuerpo, pérdida de fuerza, parálisis facial, caída de los
párpados, pérdida o alteración de la voz, sordera, y en los casos extremos
y/o no tratados produce la muerte.
Otra de las manifestaciones de esta enfermedad parasitaria es la
hidrocefalia, ya que el parásito puede introducirse en los canales de
circulación del líquido encefalorraquídeo e impedir que se reabsorba
adecuadamente.
Los síntomas de la enfermedad pueden aparecer luego de meses y hasta de
años después de que el paciente sea afectado.
La mayoría de las personas con cisticercos en los músculos no tienen
síntomas de la infección.
Transmisión
La cisticercosis se transmite por el consumo de la carne, cruda o mal
cocinada, de cerdos que han sido contaminados con este tipo de parásitos. El
cerdo a su vez adquiere la enfermedad al consumir y estar en contacto con heces
fecales humanas (aguas negras), es decir, que los seres humanos contagiamos a
los cerdos y estos nos retransmiten el parásito a través de la ingestión de
su carne.
Además los huevos de tenia se transmiten a través de las heces fecales de
las personas que están afectadas, por lo tanto podemos ser infectados por el
consumo de agua o alimentos contaminados, o al introducirnos los dedos
contaminados en la boca.
Prevención y tratamiento
La forma más efectiva para prevenir la infección es evitar que los cerdos
entren en contacto con las aguas negras y comiendo esta exquisita carne bien
cocida, tomando agua purifica o hervida y lavándose las manos luego de ir al
baño.
Cuando se descubre a tiempo la presencia del parásito cisticerco en el
organismo humano, ya sea por un examen coprológico, cuando está alojado en los
intestinos; o por una tomografía de cráneo, cuando se encuentra en el cerebro;
la enfermedad se puede combatir con un simple programa de desparasitación, en
el caso de que el parásito esté presente en los intestinos.
En los casos en que el cisticerco se haya trasladado al cerebro el
tratamiento se realizará con la aplicación de un programa más fuerte de
medicamentos antiparasitarios, acompañado en la mayoría de los casos con
potentes anti inflamatorios.
Luego de curada la enfermedad presentarán episodios convulsivos, como
consecuencia de las secuelas del padecimiento, por lo que es probable que el
paciente deba tomar antiepilépticos por el resto de su vida.
A veces, se necesita cirugía para tratar casos en los ojos, cuando no
responden al tratamiento con fármacos o para reducir un edema cerebral
(hinchazón).
No todos los casos de cisticercosis son tratables.
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