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 Catedral
Metropolitana Santa María de la Encarnación, Primada
de América
Está
ubicada en la calle Arz. Meriño
esquina Arz. Nouel, colindando con el Parque
Colón.
Su
construcción formal se inició en marzo de 1523 bajo la dirección del
Arzobispo Alessandro Geraldini y se completó alrededor del año 1541. En febrero 12 de
1546, a petición de Carlos V, el Papa Pablo III (Alessandro Farnese)
le concedió el status de Catedral Metropolitana y Primada de las Indias. Se
caracteriza por sus sólidas paredes y sus tres puertas, dos de ellas góticas
en contraste con la tercera y principal de estilo plateresco. Tiene tres
naves libres, dominadas por un sistema de bóvedas nervadas que podrían
representar el manto protector de la virgen. Cada nave tiene 23 metros de
ancho y la mayor tiene una longitud de 54 metros. Este monumento religioso
cuenta con 14 capillas laterales:
- Capilla
de Santa Ana o del Obispo Rodrigo de Bastidas.
- Capilla
del Bautismo o de San Juan Bautista.
- Capilla
del Santísimo Sacramento.
- Capilla
de San Pedro.
- Capilla
de San Francisco de Paula, o de la Magdalena o de San José.
- Capilla
del Sagrado Corazón de Jesús.
- Capilla
de Jesús en la Columna.
- Capilla
de Nuestra Señora de la Antigua o de Jesús Predicador.
- Capilla
de Nuestra Señora de la Altagracia o de los Inmortales.
- Capilla
de Nuestra Señora de la Luz, de los Dolores o de la Santísima
Trinidad.
- Capilla
de San Cosme y San Damián.
- Capilla
del Cristo de la Agonía.
- Capilla
de la Virgen de los Dolores y San Miguel.
- Capilla
de las Animas o de Zuazo o de Fuenmayor.
También
podemos encontrar retablos, cuadros, pinturas, vitrales y monumentos funerarios que
encierran historias eternas.
La
Catedral Primada de América es interacción de estilos: Mudéjar, plateresco, isabelino,
renacimiento andaluz, especialmente gótico tardío.
Los
archivos del templo, así como buena parte de su patrimonio, f ueron
desaparecidos en el año 1586 debido a la incursión del pirata inglés
Francis Drake. De esa embestida se conserva una bala de cañon sobre el
techo de la nave derecha de la Catedral.
En el pasado albergó las cenizas del Almirante Cristóbal
Colón, hasta el año 1992 cuando fueron trasladadas al Faro
a Colón.
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