Panteón
Nacional
Ubicada
en la Calle
Las Damas casi esquina Las Mercedes;
esta
edificación perteneció originalmente a la Iglesia
de los Jesuitas. Se estima que su construcción se inició hacia el 1714 y
comenzó a funcionar en el año 1743, aunque no fue hasta 1753 o 1755 cuando el
bello edificio quedó terminado. En 1767 el Convento e Iglesia pierden sus
características eclesiásticas debido a
la expulsión de la Orden
de los Jesuitas de los territorios de América.
En
los años sucesivos la edificación fue utilizada para variados fines. Sirvió
como almacén de tabacos. Entre los años 1792 y 1795 se alojó allí el
Seminario San Fernando. En los tiempos de las luchas independentistas se
transformó en Teatro. Y para finales del siglo XIX llevó el nombre de
La Republicana.
El
2 de julio de 1956 se designa esta edificación como Panteón Nacional. Y se
inaugura en 1959, después de ser remodelada por el arquitecto español
Javier Barroso.
Su
estilo arquitectónico es neoclásico-renacentista. En la estructura
destacan tres naves: una central y las otras dos laterales. La bóveda de la
nave central, de arquitectura barroca, está cubierta por un mural de la
"Ascensión a los Cielos" y "El Juicio Final", obra del
pintor español Rafael Pellicer.
Se trata de un edificio de líneas duras, rectas, contrastante con
ciertas formas rococós del siglo XVIII. Sus sillares son rústicos con
ventanales hacia las naves laterales. En esta edificación predominan formas
arcaicas. La iglesia posee la cúpula sobre tambor y es semiesférica sobre
pechinas. Sus escuetas y firmes capillas laterales están intercomunicadas
con coro alto y galería sobre las capillas. El patio debió
recordar, en lo relativo a la zona en donde estuvo el colegio, ciertas
influencias andaluzas.
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